Zboża ozime – znane również jako zboża jesienne, pszenica ozima i jęczmień ozimy – to rośliny dwuletnie, które wysiewa się jesienią. Te odporne rośliny mogą kiełkować przed mrozem, częściowo rosnąć podczas łagodnych zim lub przetrwać pod pokrywą śnieżną i wznowić wzrost wiosną. Dają one wyższe plony niż te same uprawy wysiewane wiosną, ponieważ mogą wykorzystać sezonową pokrywę śnieżną do zapewnienia wilgoci (patrz artykuł). Dostępne są odmiany ozime żyta (żyta ozimego), pszenicy i jęczmienia, które są podobne, ale różnią się tolerancją na zimno.

Pszenica ozima i owies mogą być wysiewane od końca września do połowy października w niektórych częściach Stanów Zjednoczonych. Pszenica jest trzecim najważniejszym zbożem spożywczym na świecie, o wysokiej zawartości białka i orzechowym smaku. Jest wystarczająco odporna, aby przetrwać mroźne zimowe temperatury i stanowi doskonałą paszę dla zwierząt gospodarskich. Inne zboża to orkisz (prymitywna odmiana o rosyjskim rodowodzie), pszenżyto i żyto.

Główną przeszkodą dla wczesnego siewu ozimego było zwalczanie chwastów. W przeszłości hodowcy czekali z siewem do momentu, gdy chwasty były dobrze rozwinięte w połowie jesieni i mogły być zwalczane za pomocą uprawy lub herbicydów powalających. Jednak pojawienie się herbicydów przedwschodowych umożliwiło hodowcom włączenie wcześniejszych siewów ozimych do ich systemów rolniczych.

Niedawne postępy w hodowli odmian pszenicy ozimej pozwoliły hodowcom w środowiskach podatnych na mróz wykorzystać więcej możliwości wczesnego siewu. Zwiększyło to stabilność czasu kwitnienia i zmniejszyło kary za plony związane z przymrozkami łodyg, umożliwiając hodowcom optymalizację korzyści płynących z siewu ozimego (Flohr i in., 2018; Hunt i in., 2019). Zwiększona długość korzeni właściwych podglebia i maksymalna głębokość ukorzenienia pszenicy ozimej w porównaniu do pszenicy jarej skutkuje bardziej wydajnym pobieraniem wody.